北城埃特拉·上界王宮——

邱玲抱著新召喚的精獸走在花園裏，這是一只淡黃色的雷霆兔，有著形似皮卡丘的外形和長長的耳朵，萌化心靈的大眼睛。就是因為覺得可愛，主修召喚術的北城救世主鍥而不舍地連續嘗試了半個月，將它召喚出來，綁定成自己的召喚獸之一。

“皮皮，我總覺得這幾天大家都在躲著我，不知道是不是錯覺。”

身穿淡黃衣裙的少女對懷裏的召喚獸道，一邊餵它吃胡蘿蔔。

“我很擔心，他們是不是開始嫌我煩了，就像冰宿那樣。”邱玲垂下眼，眸底浮起黯然。察覺她的沮喪，召喚獸蹭了蹭她的臉頰，毛茸茸的感覺令少女笑出聲。

“唉，你們真好，都願意聽我說話，冰宿就沒這耐心。那個人啊，把學習以外的事都視作浪費時間，我真是不忍心看她那個樣子。”

“說到冰宿，我就想起羅蘭城主，不知道他們是不是回去了。真羨慕冰宿，羅蘭城主到哪兒都帶著她，米利亞坦伯伯就不，這次去南城也不帶我，我很擔心軒風耶！梅蓮可城主居然要她跟著大軍一塊兒上前線，希望她沒事。不過，卡特將軍他們都是厲害的戰士，應該不會輸給西城——話說回來，我一次也沒見過貝姆特城主哩，聽說他是個長得很可怕的強盜頭子，他的部下也個個長得青面獠牙、奇醜無比，軒風一定嘔死了，她最討厭醜男了，嘻嘻。”

邱玲先是在腦中構繪一個滿臉橫肉，眼神兇惡，長著大胡子的強盜頭子，然後想象軒風看到他時的表情，忍不住哧哧笑起來。

見主人心情陰轉晴，雷霆兔繼續大嚼水靈靈的胡蘿蔔，星界的生物不用吃現世的食物，但接受主人的餵食。

邱玲對召喚獸道，“皮皮，你快點吃，我要去巴曼的宿舍，他和青龍騎士團去支援南城，這段時間沙耶和風信子就沒人照顧了，我要把它們接過來。”

皮卡丘點點頭，將胡籮蔔吞進嘴裏的囊袋，跟著主人走向前庭。

“餵，聽說沒，南城救世主那件事……”

走到一半，風裏傳來一陣細語，引起邱玲的註意，她側身往聲源走去，原來是三個侍女在交頭接耳。

“什麽啊，是南城戰敗割地那回事嗎？”

“不是不是，這早就是過時的新聞了，我要說的是更了不得的大事！”

“那你就說啊！”

“咳咳，其實我也不知道是不是真的，是剛才聽從街上回來的夥夫在說：那個救世主柳軒風小姐，竟然是個惡魔！”

“什麽！不會吧！”

“我本來也不信，可那些夥夫說，這是梅蓮可城主說的，說她是假冒神使。而且她們已經把她燒死了。”

“哇——真沒想到！”

就在這時，三名長舌婦聽到撥弄樹葉發出的急促聲響，不約而同地轉過頭，看清來人，只嚇得臉孔雪白，但她們的臉色還比不上邱玲難看。

“邱、邱玲小姐！”

“你們剛才說的……”少女顫抖了一會兒，厲聲吼道，“是不是真的！告訴我！”

******

聽見門外傳來的爭執，暫時代理城主職位的北之賢者賽雷爾·史丁困惑地放下看到一半的奏折。

角落，一個身影悄無聲息地動了動。不知是不是心有靈犀，賽雷爾察覺了她的動靜，溫和地道：“沒事的，露琪亞，是小玲。”

藍龍騎士默默頷首，退回陰影裏。註視她被半邊面具遮住的臉龐，賽雷爾水色的眼眸閃過一絲無奈和憐惜。

這時，房門被重重撞開。

“史丁老師！”

一向乖巧有禮的徒弟竟然擅闖城主辦公室，還在踏進玄關的同時以粗暴的動作把試圖攔阻的守衛推到一邊，看到這一幕，賽雷爾愕然。

“賢者大人。”守衛朝他投以求救的目光。

“沒事，你下去吧。”賽雷爾點點頭，守衛如蒙大赦地退了出去。

邱玲氣喘籲籲地瞪著他，一語不發，眼眶發紅。看到她的表情，賽雷爾浮起不好的預感：“小玲……你知道了？”

“史丁老師，你也知道！？”邱玲難以置信地指控，她本來以為師長不知道這件事。

賽雷爾深深嘆了口氣，他不讚同南城城主梅蓮可的處理方式，但是為了大局，也是主君的命令，他還出面安撫北城的魔法公會分部——得知南城梅迪竟然處死聖賢者的後代之一，法師們群情激憤，嚴詞聲討南城上下。

但是中城的總部和其他城的分會，賽雷爾就管不著了。他們要抗議，要采取行動，都是他們的自由。對於梅蓮可的處理手段，賽雷爾心中同樣有著憤怒，不打算為主君的老情人兜底到那個地步。

“為什麽？”邱玲眼中的淚珠掉落下來，質問道，“為什麽要燒死軒風？！”

“柳小姐沒有死。”賽雷爾的澄清讓邱玲大喜過望，但是北之賢者的神色反而不見開朗，“小玲，這件事具體的情況我不便透露，不過你可能有所誤會。”

“那……那……軒風現在怎麽樣，也不能說麽？”邱玲滿心忐忑不安，絞緊了手指。

“這倒不是。”賽雷爾擔心學生的情緒，尤其她還沒有和精獸解除召喚聯系，雷霆兔出現了躁動的跡象，兩只尖尖的耳朵迸出細小的電花。主人不安的情緒也會影響召喚獸的狀態。

賽雷爾走上前，一手輕柔地劃出手勢，就消除了皮卡丘身上的電流，另一只手扶住邱玲的肩膀，沒有註意到懷裏的小女孩臉一紅。

邱玲只覺溫暖沈厚的男性氣息包圍住自己，就和這個人給人的感覺一樣。

“小玲，下次施法要做到有始有終，還有法師要學會控制情緒。”謹慎地吩咐了學生一句，藍發青年將她輕輕帶到沙發上坐好，親手泡了一壺桂花茶，遞給學生，娓娓訴說起來：

“這次南城戰敗，損失慘重，需要有人背負責難和士兵的情緒，因為開戰前，柳小姐做了勝利宣言……”

“軒風不會那麽說的！”邱玲緊緊捏緊拳頭，“我們又沒有超能力，不會預言，軒風怎麽會冒冒然說肯定會勝利，鼓動別人殺敵！一定是梅蓮可城主要她這麽說，然後事後栽贓到軒風頭上，要燒死她！”這一刻，她恨透了南城城主。

賽雷爾為學生的敏銳驚訝，只是他的立場，也不能承認邱玲的猜測，何況他確實不清楚內情：“無論如何，柳小姐承受了一切。梅蓮可城主本來想要用替身代替她，但是刑場上，另外有人救下了柳小姐，她下落不明。”

邱玲滿心擔憂：“史丁老師也不知道她被誰救走了麽？”

“我不知道。”賽雷爾有過揣測，不是東城，就是西城。不過，當時在場的諾因王儲也有可能出手救人。

得知同學死裏逃生，邱玲如釋重負，不好意思地向師長道歉，賽雷爾當然沒有計較。

只是，邱玲心裏也有無法釋懷的部分，往日無憂無慮的眉宇籠上沈沈的陰雲，雙馬尾也無精打采地耷拉在肩上。

“因為說錯一句話，軒風就差點被當眾燒死，我們的命就這麽不值錢麽？”

賽雷爾無言以對，更無顏面對學生的自問。

邱玲心中憤懣，握緊手裏的茶杯，咬牙道：“本來就是我們自己不好，美其名是救世主，卻一沒有神跡石二沒有本事，只有當花瓶和替罪羊的用處。”

“不是這樣的，小玲，”賽雷爾輕輕蹙了蹙眉，“你們是聖賢者前輩的後代，先祖的功績不是你們的責任，無論我們世界的人對你們有什麽期待，都無關你們本身。”

“可是我一直以為我來異世界，是抱著某個使命，比如拯救世界，比如獲得祖先的遺產，成為聖賢者那樣偉大的法師。我和軒風還做過很多假想，傻裏傻氣，冰宿從來不參與我們的幻想。可是我真的沒有想到，其實我們什麽本事也沒有，別人也根本不稀罕我們，只被人當做用不上的吉祥物或用得上的替罪品，也許我和冰宿說的一樣，太天真了。”

邱玲喝了一口芳香四溢的桂花茶，金黃色的茶湯在她的手指間動蕩了一下。

“史丁老師，你說梅蓮可城主用替身代替軒風，可是她沒有用吧，不然在法場上，被救走的就不是軒風本人，而是替身了！”

賽雷爾不由得回避視線，他早就想到了個中關節，但還是被學生揭穿了。

邱玲放下茶杯，語調幹冷：“我討厭梅蓮可城主。我也討厭包庇這樣的梅蓮可城主的史丁老師和米利亞坦伯伯。”

北之賢者眼睜睜看著茶杯墜地，碎裂聲仿佛一聲震耳欲聾的譴責，任他在政場上沈著鎮定，進退自如，也明白很多事情是身不由己，可是面對學生的指責，他還是感到了錐心的自責。

看到他的表情，邱玲才驚覺做了什麽：她刺傷了她最尊敬的老師！

藍龍騎士終於忍不住踏出一步，壓低的粗啞聲線透出強烈的怒火：“不許你汙辱史丁大人。”

“沒事，露琪亞。”

藍發青年的聲音極為虛弱，但露琪亞還是聽見了。邱玲吃驚地看到身穿藍色鱗甲的龍將退回書架後面：“她……”她是誰！？

“她是藍龍騎士團長露琪亞，我的護衛和朋友。”賽雷爾嘆了口氣。邱玲轉向他，急切地道：“對不起，史丁老師，我不是有意傷你的心！”

“沒關系，你沒說錯。”

“不是的！這些都是氣話！你千萬別放在心上！”邱玲更急了，眼中淚花亂轉，“我只是生氣，一想到無辜的軒風，我就氣梅蓮可城主，我知道不是史丁老師和米利亞坦伯伯的錯，我誰也不想責怪！但是不責怪你們，軒風就太可憐了……對不起。”

賽雷爾嘆了口氣，撫摸她的頭發，這個女孩乖巧得讓人心疼，到這個陌生的世界半年來，明明想念家人，也不表露出來。成天只和召喚獸說悄悄話，向兩個來自地球的同學吐露心事。可是蘭冰宿性情冷漠，只有南城的穿越者和她關系最要好。軒風出了這樣的事，難怪邱玲一時情緒失控。想到自己的處境，也不免心惶惶然。

無論他們這些長輩有什麽不得已的理由，對於這些異世界來的少女，這些說辭有用麽？

“小玲，就像那個無辜的女孩背起敗戰的責任，我們這些人也必須有個人出來承擔你的怒氣，而這個人選，沒有人比我更適合。”

“史丁老師！”

“好了，小玲，我答應你，我一定會竭盡全力找到柳小姐的下落。我用人格擔保，絕不會讓你受到不公正的對待，你不要害怕。”

邱玲撲到老師懷裏，小聲抽泣，心裏羞愧又懊悔，也有難言的安心。

“別哭了，小玲。”賽雷爾有些心疼，把手放在學生肩上，轉向藍龍騎士，“露琪亞，你陪小玲回去吧。”

賽雷爾認為邱玲和露琪亞最大的問題就是壓抑自己，露琪亞自從朵琳出嫁就沒有交好的女性朋友，而軒風不知去向，冰宿遠在他城，邱玲在宮裏也沒有同齡人可以說話，也許她們成為朋友，會好一些。

等兩人離開，賽雷爾沈思片刻，心情沈澱下來，目光落回辦公桌上。

還有一件急事。

******

“什麽！小玲知道了？”

當晚，米利亞坦從心腹口中得知了這個讓他驚訝的消息，登時松了口長氣。從南城回來的一路上，他就在煩惱怎麽解決這件事，現在邱玲自己發現了真相，也省得他傷腦筋了。

“那…那她說什麽？”米利亞坦有點畏縮地問。

賽雷爾苦笑道：“當然是痛罵我一通。”還有更該罵的某個人。

“哈哈，賽雷爾，你這是犧牲小我，挽救大夥啊。”米利亞坦拍拍他的肩，滿臉慶幸，找不到一點同情的影子。

“那，她氣消了沒？”

“……消了。”賽雷爾認為這件事的關鍵不在於邱玲是否氣消，而是懲罰的不公和後續處理。

米利亞坦向銀龍王默禱片刻，就起身準備回房就寢，隨口問道：“我離開後，城裏有沒有發生什麽事？”

賽雷爾恭敬回答：“沒有，但……”還沒說完就被上司打斷：“那你就退下吧，跑了一天，快把我累壞了。”

“等等，大人。”賽雷爾挽留，“有一件事希望盡快得到您的裁決。”

“嗯？是什麽事？”米利亞坦耐著性子坐下來。

“就是穆倫商會長的審判。因為哈梅爾商會的施壓，雖然罪證確鑿，刑檢部還是無法將他定罪。我收到消息，這段時間博爾蓋德會長一直私下賄賂法官們，已經將穆倫保釋，這樣下去，穆倫將再度逃脫法網。他們只要像以前那樣，隨便推個人出來頂罪就行——大人，請您千萬不可以再放過穆倫！這次是那麽好的機會，再錯過，今後可能再也抓不住哈梅爾商會的罪證，那幾個控告穆倫的冒險家也會遭受滅頂之災！”

米利亞坦沈默半晌，深深嘆息。

“我會裁決的，不過要到拍賣會後。”

“大人！”等到拍賣會後就來不及了啊！

“賽雷爾。”北城城主定定註視滿臉憤激的部下，一字一字道，“我丟不起這個臉。”

“……”

“你以為我不知道博爾蓋德最近的活動？我故意睜只眼閉只眼。拍賣會迫在眉睫，請柬也早發出去了，如果現在得罪哈梅爾商會，提供商品的商人會走掉十分之九，你要我在一個空空如也的舞臺前招待陛下、羅蘭他們嗎？米爾菲拍賣會是埃特拉最重要的門面，我絕不允許它出半點差錯！”

“可是……”賽雷爾才吐出兩個字，又被打斷。

“我知道，如果這次讓穆倫溜掉，今後想再逮到他的把柄難如登天，可是我沒辦法，真的沒辦法，而且我也不想和博爾蓋德鬧得太僵。你也知道，哈梅爾商會對我城有多麽重要，幾乎是相互依存的關系，它垮了，對我們只有壞處沒有好處。穆倫雖然是個惡劣專橫的小人，但他的經商才能僅次於博爾蓋德，哈梅爾商會是絕不會對他放手的，也放不起。”

藍發青年默然，表情空白。米利亞坦站起來，拍拍部下的肩，寬慰道：“我知道你一時沒辦法接受，但你好好想想，就會明白了，我的決定才是正確的。”

語畢，北城城主轉身離開，讓北之賢者獨自消受苦果。

******

深夜時分·綠冠鶴旅館。

“你確定嗎，那五個冒險家是消滅水怪的人？”

“沒錯，閣下，不過說得確切點，是那個紅發青年。”

“嗯。”

“屬下還查到，穆倫副會長入獄一事，也和他們有關。而且其中三人的師父好像和北之賢者關系非淺，所以雷南郡的警備隊長薛林才沒治他們的罪。”

“哦。”

“另外，屬下偶然看到，那五個人昨晚偷偷跑出旅館，直到午夜才回來。屬下馬上拿出核對名單，果然，上面有五位客人的資料被改動了。”

“呵呵，是嗎？”

“他們還真厲害，箱子藏得那麽隱密，還找得出來，要不是閣下料事如神……”

“總之，他們偷到請柬了，是嗎？”

“……是。”

“很好，不愧是大人看中的人，也不枉我讓他們白吃白住了五天，接下來就等著看他們明天會鬧出多大的亂子了，真是期待啊。”

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